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謝國城先生帶回台灣第一支鋁製球棒

民國60年4月,中華民國棒球委員會總幹事謝國城先生,從美國帶回台灣第一支鋁製球棒,這是世界少棒聯盟最新要求的標準球棒,不同於過去的木質球棒,鋁球棒不會折斷,而且擊球時會產生清脆的聲音,有如打擊出球的慶祝音響,成為新的聽覺效果,連在收音機直播時都可以清楚聽到。

在加入世界少棒聯盟之前,台灣少棒屬於軟式棒球,直到日本少棒明星隊來到台灣進行表演賽後,才告知世界少棒聯盟所使用比賽規則和硬式棒球的標準裝備,台灣少棒才逐步修正和改進原有的規則與棒球裝備,跟上世界的腳步。

謝國城,1912年,台南學甲人。早年進入日本早稻田大學就讀,1935年,進入日本《時事新報》工作。不久,到《讀賣新聞》擔任記者,卻因批評日本政府遭到解職。

光復後,謝國城回到台灣,擔任台灣省體育會總幹事。民國38年,台灣省棒球委員會成立,由謝東閔擔任理事長,謝國城出任總幹事。民國58年,謝國城先生首次帶領金龍少棒隊赴美國威廉波特比賽,榮獲世界少棒錦標賽冠軍。同年,謝國城以國民黨身份在第一届立法委員增補選舉中的台北市選區當選立委。具有立委身份後,謝國城更能夠在棒球運動的發展過程中,發揮更大的力量,包括敦促球場設備的改善、以及球員升學和未來出路的安排。

這些均涉及到台灣棒球運動發展所需要的運動和教育制度性的配合,謝國城作出了巨大的貢獻。民國62年,中華全國棒球委員會改組成為中華民國棒球協會,謝國城當選理事長,每年帶領中華少棒、青少棒和青棒代表隊遠征美國。站在第一線與全民同甘共苦,實現了三冠王的榮耀,並持續推動台灣成棒運動的蓬勃發展。

民國69年謝國城過世,中華職棒九年後成立。謝理事長未能夠親眼目睹他大半生努力開花結果,然而,播下的棒球種子已經遍地開花,成為台灣精神靈魂的一部分。謝理事長也是所有台灣棒球教練和選手們永遠的大家長,被尊稱為「台灣少棒之父」或「台灣球之父」,而他那溫文儒雅的棒球大家長形象已經成為所有台灣人心目中永遠的典範。